Geoscience Canada Volume 26 Number 1
Summaries / Résumés
The Geological Signature of
Great Earthquakes off Canada’s West Coast
John J. Clague
Simon Fraser University
Earth Sciences
Burnaby, British Columbia V5A 1S6
and
Geological Survey of Canada
101-605 Robson Street
Vancouver, British Columbia V6B 5J3
jclague@sfu.ca
Peter T. Bobrowsky
Geological Survey Branch
P.0. Box 9320, Stn Prov Govt
Victoria, British Columbia V8W 9N3
peter.bobrowsky@gems7.gov.bc.ca
SUMMARY
Geological and geophysical evidence, gathered in the last 15 years
by a number of scientists working in Canada and the United States, leaves
little doubt that some of the largest earthquakes on Earth occur at the
Cascadia subduction zone on Canada’s western doorstep. No such earthquake
has occurred since European settlement of the region in the early 1800s,
but the entire 900 km length of the thrust fault separating the Juan de
Fuca and North America plates apparently ruptured during a magnitude-9
event on 26 January 1700. Evidence for this and older subduction earthquakes
has been found at coastal wetlands from Vancouver Island to northern California.
The geological evidence includes buried wetland soils produced by sudden,
seismically induced subsidence, sheets of sand and gravel deposited by
tsunamis, and sand dykes and blows generated by liquefaction during strong
ground shaking. Dating of the buried soils and tsunami deposits in Washington
and Oregon has shown that great Cascadia earthquakes have an average recurrence
of 500 years; however, intervals between the seven most recent events range
from less than 200 years to 700-1300 years. The hypothesis that subduction
earthquakes occur in Cascadia is independently supported by geodetic measurements
and the results of geophysical modelling, which collectively indicate that
part of the plate boundary is locked and accumulating elastic strain that
will be released during a future earthquake.
RÉSUMÉ
Les données géologiques et géophysiques recueillies
par différents chercheurs au Canada et aux États-Unis au
cours des quinze dernières années laissent peu de doutes
quant à la réalité de séismes, parmi les plus
grands sur Terre, qui se seraient produits dans la zone de subduction de
Cascadia, sur la côte ouest du Canada. Aucun séisme de cet
magnitude ne s’est produit depuis les débuts de la colonisation
européenne dans la région, au début du 19e siècle,
mais il semble que toute la zone de chevauchement de 700 km de longueur,
entre la plaque de Juan de Fuca et la plaque nord-américaine, ait
été secouée par un séisme de magnitude 9, le
26 janvier 1700. On a trouvé des traces de ce séisme et d’autres
plus anciens dans les basses-terres côtières à partir
de l’Île de Vancouver jusqu’au nord de l’État de Californie.
Les indices géologiques comprennent des sols de terres humides enfouis,
des traces de subsidence d’origine sismique, des nappes de sable et gravier
dues à des tsunamis et, des dykes et des volcans des sable engendrés
par la liquéfaction de dépôts pré-existants
lors de forts tremblements de terre. La datation des couches de sols enfouis
et des dépôts de tsunamis des régions des États
de Washington et de l’Oregon ont montré qu’un grand séisme
survient, en moyenne, à tous les 500 ans dans la zone de Cascadia;
toutefois, les intervalles entre les sept derniers événements
fluctuent entre moins de 200 ans et 700-1 300 ans. L’hypothèse
de séismes dans la zone de Cascadia causés par la subduction
est corroborée indépendamment, et par des mesures géodésiques
et par les résultats de la modélisation géophysique,
les deux montrant qu’une portion de la bordure de la plaque est coincée
et accumule ainsi l’énergie de contraintes élastiques, énergie
qui sera libérée lors de séismes à venir.
How Will LITHOPROBE’s
Final Chapter
Be Written?
John A. Percival, Stephen B. Lucas and Alan G. Jones
Geological Survey of Canada
601 Booth Street
Ottawa, Ontario K1A 0E8
joperciv@NRCan.gc.ca slucas@NRCan.gc.ca
jones@cg.nrcan.gc.ca
Christopher Beaumont
Department of Oceanography
Dalhousie University
Halifax, Nova Scotia B3H 4J1
Chris.Beaumont@Dal.CA
David Eaton
Department of Earth Sciences University of Western Ontario
London, Ontario N6A 5B7
deaton@julian.uwo
Toby Rivers
Department of Earth Sciences Memorial University of Newfoundland St.
John’s, Newfoundland A1B 3X3
trivers@sparky2.esd.mun.ca
SUMMARY
Fifteen years after pioneering a program of integrated research in
the earth sciences, LITHOPROBE faces the challenge of assembling and integrating
results acquired in ten transects across the Canadian landmass that have
sampled four billion years of Earth history. Beyond the data legacy that
LITHOPROBE will leave, a global synthesis is planned that will serve as
a comprehensive conceptual framework for the structure and evolution of
the continental crust. A Pan-LITHOPROBE subcommittee, formed to provide
guidance through the synthesis process, is proposing that LITHOPROBE insights
be used to address current thematic issues of global relevance and interest.
To obtain broad input to the synthesis, LITHOPROBE will sponsor a series
of thematic workshops on topics including: Variations and Styles of Tectonic
Processes through Space and Time; Crustal Growth, Preservation and Recycling;
Magmatic, Metamorphic and Tectonic Processes; and Lower Crust, Moho and
Mantle Lithosphere. Each workshop will yield a LITHOPROBE report and initiate
work on formal publication volumes. We solicit suggestions for additional
unifying themes.
RÉSUMÉ
Quinze ans après l’instauration d’un programme de recherches
intégrées en sciences de la Terre, LITHOPROBE doit maintenant
relever le défi de la collecte et de l’intégration des résultats
provenant de dix coupes transversales réalisées à
travers le sol canadien et pour lesquelles des échantillons représentant
quatre milliards d’année d’histoire de la Terre ont été
prélevés. Dans le cadre de LITHOPROBE, en plus de sa récolte
de données, on a planifié la production d’une synthèse
à l’échelle du globe et qui servira de cadre conceptuel sur
la structure et l’évolution de la croûte continentale. Un
comité parapluie multidisciplinaire de LITHOPROBE, formé
pour guider les travaux de cette synthèse, propose que les nouvelles
connaissances provenant des travaux de LITHO-PROBE seront intégrées
dans la solution de problèmes thématiques courants et d’intérêt
global. Afin de favoriser un maximum de contribution à cet essai
synoptique, LITHOPROBE commanditera une série d’ateliers thématiques
dont : les styles et les variations des processus tectoniques dans le temps
et l’espace, l’accrétion, la préservation et le recyclage
de la croûte, les processus magmatiques, métamorphiques et
tectoniques et, la croûte inférieure, les couches de Moho
et du manteau de la lithosphère. Chaque atelier publiera un rapport
LITHOPROBE et initiera des travaux menant à un volume de publications
formelles. Toutes suggestions sur d’autres thèmes unificateurs
sont bienvenues.
Neotectonic
Jointing Control on
Lake Ontario Shoreline Orientation at
Scarborough, Ontario
Nicholas Eyles
Environmental Earth Sciences
University of Toronto at Scarborough
1265 Military Trail
Scarborough, Ontario M1C1A4
eyles@scar.utoronto.ca
Adrian E. Scheidegger
Section of Geophysics,
Technical University
Gusshausstrasse 27-29/128-2
A-1040, Vienna, Austria
SUMMARY
Many parts of the coastline of Lake Ontario and other Great Lakes
consist of long linear sections, commonly made up of tall cliffs cut into
Pleistocene-aged glacial sediments. Scarborough Bluffs on Lake Ontario
east of Toronto is such a shoreline. Study of the orientation of subaerial
and subaqueous joints in both Pleistocene-aged sediments and Ordovician-aged
bedrock in the Scarborough Bluffs area indicates that joint orientation
in the Pleistocene sediments compares closely with that of the Ordovician
bedrock. This observation supports the conclusion that it is neotectonic
jointing in Pleistocene sediments that controls the orientation of the
cliffed shoreline and the associated creeks in the Scarborough Bluffs
area.
RÉSUMÉ
De nombreuses portions de la ligne de côte du lac Ontario et
d’autres Grands Lacs sont rectilignes, représentant généralement
de grandes falaises recoupant des sédiments glaciaires pléistocène.
Les Scarborough Bluffs du lac Ontario, à l’est de Toronto, en sont
un exemple. L’étude de l’orientation des joints subaériens
et subaquatiques, à la fois dans les sédiments pléistocènes
et dans les couches ordoviciennes de la région des Scarborough Bluffs,
montre que l’orientation des joints dans les sédiments pléistocènes
suit de près l’orientation des joints ordoviciens. Cette
observation appuie l’hypothèse d’un contrôle néotectonique
expliquant l’orientation des lignes de rivage et des criques les recoupant
dans les sédiments pléistocènes de la région
des Scarborough Bluffs.
A Century of Service:
A Brief History of British Columbia’s Geological Surveys1
A. Sutherland Brown
546 Newport Avenue
Victoria, British Columbia V8S 5C7
atholl@bc.sympatico.ca
1This article is a précis of a new history of the British Columbia
Geological Survey Branch prepared to commemorate its recent centenary,
and published by the Pacific Section of the Geological Association of Canada
aided by grants from the Canadian Geological Foundation and the British
Columbia Heritage Trust of Victoria (Sutherland Brown, 1998). The staff
of the Geological Survey Branch have been vital in support of the publication
of this new history. Particular thanks must be given to Brian Grant.
SUMMARY
The British Columbia Geological Survey Branch reached a centenary of
continuous service in 1995 following fitful earlier ventures reaching back
to colonial days. As mineral resources were a principal spur to the political
developments from colony to province, perhaps it is surprising that a geological
survey was not started sooner. Beginning in 1895 the Survey developed in
five stages from a Provincial Mineralogist and his staff of five, forming
the Bureau of Mines, to the significant organization of the 1990s. In 1917
six resident engineers and geologists based in various localities throughout
the province were grouped to form the semi-independent Mineral Survey.
In the mid-1930s the Bureau of Mines and the Mineral Survey were combined
to form the Mineralogical Branch, a resource-oriented geological survey
centralized in Victoria. This in turn, in the mid-1960s, added a resource
appraisal function and became known as the Geological Division. Finally
it became the Geological Survey Branch of today with a broad mandate in
1:50,000-scale mapping as well as many non-mineral functions.
RÉSUMÉ
Après des débuts incertains au temps des colonies, le
Geological Survey Branch (Secteur des levés géologiques)
de Colombie-Britannique a fêté ses cent ans d’existence en
1995. Les ressources minérales ayant été l’un des
facteurs déterminant de l’évolution politique depuis les
colonies jusqu’au statut de province, il est un peu étonnant que
des services géologiques n’aient pas été créés
plus tôt. Depuis 1895, les services géologiques se sont développés
en cinq étapes, d’un Bureau of mines (Bureau des mines) composé
d’un minéralogiste et de cinq employés pour, éventuellement,
devenir l’important organisme des années 1990. En 1917, ingénieurs
et géologues résidents de différentes localités
à travers la province ont été regroupés pour
former un organisme de services géologiques semi-autonome, le Mineral
Survey (Service d’exploration minérale). Au milieu des années
30, le Bureau of mines (Bureau des mines) et le Mineral Survey (Service
d’exploration minérale) ont été fondus pour former
le Mineralogical Branch (Secteur des ressources minérales), un
service de levés géologiques axé sur les ressources
et centralisé à Victoria. Au milieu des années 60,
une fonction d’évaluation des ressources s’y est ajoutée
et l’ensemble est devenu la Geological Division (Division géologique).
Finalement, cette dernière est devenu le Geological Survey Branch
(Secteur des levés géologiques), lequel assume le mandat
d’une cartographie générale à l’échelle 1
: 50 000 en plus de nombreuses autres fonctions à caractère
nonminéral.
Oil Sands Geologists
in an Industry–School Partnership:
A Resource and Teaching Opportunity
Jon S. Dudley1
Imperial Oil Resources
3535 Research Road N.W.
Calgary, Alberta T2L 2K8
Ted Doram
Bowness Senior High School
4627 77 Street N.W.
Calgary, Alberta T3B 2N6
tadoram@cbe.ab.ca
1 Current address: Jon S. Dudley Earth Works, 2540-32 Avenue S.W., Calgary,
Alberta T3E 0V8, jdudley@nucleus.com
SUMMARY
In some Canadian schools earth science is offered only within general
science courses. As a result, science majors may encounter little or no
earth science in school. Industry-school partnerships can, however, present
an excellent opportunity to overcome this shortcoming. In Alberta, such
a partnership developed a credit course within the province’s Career and
Technology Studies Program on the earth science of oil sands for senior
high school science major students. This course, through activity-based
workplace site visits, resource material, and team work, helps students
understand the relevance of their basic sciences as applied in earth science.
We hope that this program and its development will be an inspiration and
guide for others to initiate similar projects elsewhere in the country.
RÉSUMÉ
Dans certaines écoles canadiennes le domaine des sciences de
la Terre n’est enseigné qu’à l’intérieur d’un cours
général de science. Dans ce contexte, il est possible qu’un
élève ait complété des études secondaires
axées sur les sciences et n’ait peu ou pas entendu parlé
des sciences de la Terre. Toutefois, un partenariat entreprise privéeécole
secondaire peut offrir des solutions très intéressantes
à ce problème. Ainsi, en Alberta, ce genre de partenariat
a permis le développement d’un cours accrédité sur
la géologie et les sables bitumineux, dans le cadre du programme
provincial sur les carrières et les études technologiques
pour les élèves des écoles secondaires ayant axé
leurs études en sciences. Par des ateliers pratiques en milieu
de travail, du travail en équipe et l’utilisation de matériaux
prélevés sur le site, ce genre de cours aide les élèves
à comprendre comment les principes scientifiques généraux
s’appliquent en sciences de la Terre. Nous espérons que ce programme
et ses retombées serviront d’exemple pour l’élaboration
de projets similaires ailleurs au pays.
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