Geology and Wine 3. 
Terroirs of the Walla Walla Valley appellation, southeastern Washington, USA
L.D. Meinert and A.J. Busacca
 

Summary Report, Canadian Geoscience Council Review Committee on 
the Minerals Geoscience Program of the Geological Survey of Canada 
R.J. Cathro, A.L. Jaques, C.M. Lesher and H.S. Swinden

Geological Survey of Canada response 
M. Duke
 

180

NATO's Committee on Challenges in Modern Society 
A.D. Miall
 

M.A. Roed 
 

J.J. Clague and R.J.W. Turner 

G.S. Nowlan 

188

Warm Climates in Earth History
Billion-year Earth History of Australia and Neighbours in Gondwanaland
Dictionnaire de géomorphologie

Geology and Wine 3: Terroirs of the Walla Walla Valley appellation, southeastern Washington State, USA¹

Alan J. Busacca
Department of Crop and Soil Sciences
Washington State University
Pullman, WA 99164-6420
busacca@wsu.edu
 

SUMMARY
Terroir of the Walla Walla Valley appellation of Washington State is influenced by 1) the rain shadow effect and volcanic tephra of the Cascade Mountain Range, 2) soils derived from Quaternary glacial sediments and wind-blown loess overlying Miocene basalt, and 3) a warm, dry climate with abundant sunshine and cool nights due to high latitude (45-48°N) and elevation. Wine flavours of Walla Walla Valley varietals (including Cabernet Sauvignon, Chardonnay, Merlot, and Syrah) appear to be influenced by low humidity, long growing season (1500-1800°C degree days), soil type and drainage, drip irrigation, pruning to restrict vine vigour, trellising methods, and overall topographic climatic setting of the vineyards. Microclimates within the Walla Walla Valley appellation, combined with variations in soil and bedrock stratigraphy, yield a range of wine styles as great as many larger regions and some countries.

RÉSUMÉ
Le terroir de la vallée de Walla Walla d’appellation de l’État de Washington est caractérisé par 1) l’effet parapluie de la topographie locale et la nature téphritique des dépôts de la chaîne des monts Cascade, 2) les sols issus de dépôts glaciaires et de loess éoliens recouvrant un basalte Miocène, et 3) un climat chaud et sec très ensoleillé, avec les nuits fraîches des hautes latitudes (N45° à N48°) et de l’altitude élevée. Les goûts des vins des variétés de la vallée de Walla Walla (incluant le Cabernet Sauvignon, le Chardonnay, le Merlot, et le Syrah) semblent dépendre de la faible humidité de la région, sa saison végétative longue (1 500°C à 1 800°C degrés-jours), de la nature de son sol et de son drainage, d’une irrigation goutte à goutte, de la taille de la vigne pour en restreindre la vigueur végétative, des méthodes de treillages et, des conditions topo­graphiques et climatiques générales où baignent ces vignobles. L’effet combiné des microclimats de la région d’appella­tion de la vallée de Walla Walla avec les variétés de ses sols et de la stratigraphie du substratum rocheux régional permet la production de styles de vin aussi presti­gieux que bien des régions reconnues et même de certains pays.